他のものとは異なる川

ナイル川が文明を築いた川

古代ギリシャの歴史家ヘロドトスは紀元前450年頃にエジプトを訪れ、有名な言葉を書きました。エジプトはナイルの贈り物である。

彼は過言を言わないでした。ナイル川がなければエジプトは存在せず、すべてが砂漠で広がります。

ナイル川が卓越していたのは以下の通りです:

The Annual Flood. Every summer, monsoon rains in the mountains of East Africa swelled the Nile until it overflowed its banks. The floodwaters spread across the valley floor, and when they receded weeks later, they left behind a thick layer of dark, incredibly fertile mud called silt. Egyptians called their country Kemet: "the black land": because of this rich, dark soil. The desert beyond was Deshret: "the red land."

Free Fertilizer, Every Year. Farmers did not need to rotate crops or let fields rest. The Nile renewed the soil automatically. This meant Egypt could grow enormous amounts of food: enough to feed not just farmers, but thousands of priests, scribes, soldiers, and builders.

A Highway Through the Desert. The Nile flows north, but the wind in Egypt blows south. So boats could float downstream with the current & sail upstream with the wind. Egypt had a two-way highway 1,000 kilometers long, for free.

Building Material. Papyrus reeds grew thick along the banks. Egyptians wove them into boats, mats, baskets, sandals, and: most importantly: sheets of paper. The word "paper" comes from "papyrus."

A World of Roles

Who Were the Ancient Egyptians?

All that food from the Nile created something revolutionary: spare time. When you do not need every single person farming just to survive, some people can do other things: and that is how civilization grows.

Egyptian society looked like a pyramid (fitting, right?):

Pharaoh: at the very top. Not just a king, but a living god. The pharaoh owned all the land, commanded the army, and was believed to control the Nile flood itself. When a pharaoh sneezed, courtiers said prayers.

司祭と貴族: 彼らは寺院と荘園を管理しました。寺院はただの祈りの場ではありませんでした。彼らは銀行、病院、学校、穀物倉庫のすべてを一つに持っていました。

書記: あなたが知っている中で最も強い人々です。エジプトでは、読み書きができる人々は1%だけでした。書記である場合、手間を取る労働をしなくても、税金を払うこともなく、ファラオ自身を諮問するまでに昇進することができました。一つの古文書では、学生たちにこう言われています: 書記になりなさい: あなたの肢体は滑らかになり、手は柔らかくなり、白い服装で出かけられるでしょう。

兵士と技能を持つ労働者: 木工、宝石細工師、石工、医師。エジプトの医師は古代世界中で有名でした。彼らは骨を折ったり、傷の縫合を行い、薬のレシピが700種類以上ありました。

農民: 人口の80%が農民でした。彼らは植付けと収穫シーズンに農場を働き、洪水の月（農業が不可能な期間）には、多くが建設プロジェクトに召集されました：ピラミッドの建設も含まれています。

書きの力

ヒエログリフ: 聖なる刻印

言葉 "hieroglyphic" は、聖なる刻印という意味のギリシャ語の言葉から来ており、エジプト人はそれに同意していただろう。彼らは、書きをトート、賢者であるイビス頭の神からもらったと信じていました。

エジプトの書きは、700種類以上の記号を使っていました。あるいは音（アルファベットのように）を表すもの、単語全体を表すもの、そして「決定詞」：最後に単語の後ろに置かれ、どのカテゴリに属するかを教える静かな記号でした。歩行の足の絵が単語の後にあり、動きに関係があることを示すとします。人の姿の座っている絵は、人物に関するものであることを示していました。

スクリプトは12年間の訓練をしました：5歳から17歳までの年齢で始まり、終わりました。彼らはテキストをコピーすることで学び、瓦礫（破片の陶器）に書き込んで練習するためにペピリウスは浪費できなかったので、練習用にペピリウスを使わないでした。1人の先生は、怠慢な学生に手紙を書きました：あなたは書くことを放棄し、楽しみに耽るようになりました。あなたは街を街を渡り歩き、ビールのにおいがするのです。ビールはあなたの魂を破壊します。

ロゼッタ・ストーン

エジプトがローマに陥落した後、ヒエログリフの知識は徐々に失われた。地球上で1,400年以上誰もが読めなかった。古代エジプトはロックされた本でした。

1799年、ロゼッタ（ラシード）という町のフランス兵が、3つのスクリプトで同じテキストが刻まれた石板を見つけた：ヒエログリフ、より簡単なエジプトのスクリプトであるデモティック、そして古代ギリシャ語。学者たちはギリシャ語を読むことができたため、ついに鍵が手に入りました。

それでも20年以上かかりました。フランスの学者、ジャン＝フランソワ・シャンプーリヨンは1822年にコードを解読しました。彼は「それを得た！：Je tiens l'affaire！」と叫んで、興奮のために意識を失いました。

シャンプーリヨンの功績により、今では多数のエジプトのテキストを読むことができます：愛の詩、医療ガイド、裁判記録、祈り、学生の宿題、不満の手紙。古代エジプト人は、ただのモニュメントではなく、再び人々になりました。

偉大なピラミッド

不可能を超える技術

ギザの偉大なピラミッドは、前2560年紀にフラール・クフ王のために建設されました。ほぼ4,000年間、地球上で最も高い建造物でした：それを凌駕するものは、前1311年紀にイングランドのリンカーン・キャセルで尖塔が完成するまでありませんでした。

次の数字があり、それは驚くべきです：

- 2.3百万個の石ブロック、それぞれ平均2.5トン（あるものは80トンまで重く）

- 146メートル高さ：約48階建てのビルの高さに相当

- 230メートルあたり: 四つの面が5センチメートル以内で異なるほど正確に測定されました

- 約20年で建設されました

- 基盤は、全体の面積にわたって2センチメートル以内に平らで、現代の多くのビルよりも正確です

奴隷によって建設されていない

何世紀も前に、ピラミッドは奴隷によって建設されたと人々は思っていました: ハリウッドはその物語が大好きでした。が、現代の考古学は異なる物語を語っています。

1990年代に、ギザの近くに労働者の村が発見されました。彼らは、毎日数千個のパンを生産するパン屋、醸造所、治療された骨折の証拠がある病院、墓地で労働者がピラミッドに向かって埋葬されていることなどを見つけました: これは、尊敬される人々ではなく、奴隷によって建設されたとは言えません。

建設者は組織化され、支払われ、食事が提供されていました。多くは農夫で、ナイルの洪水期間中働くことができなかったため農業をしないことがありました。記録からの証拠は、彼らが競争的な名前を持つチームで働いていたことを示しています、「フーフーのお友達」、「メンカウラーの酔い者」など。彼らは自分の仕事に誇りを持っていました。

ピラミッドを建設することは罰のないものでした。国民プロジェクトでした: 工学的偉業、宗教的義務、コミュニティのアイデンティティの部分でもありました。

エジプトが私たちに与えたもの

5,000年後

古代エジプトは約3,000年間続きました: 紀元前3100年から紀元前30年まで、ローマ帝国が征服するまで。 その時間差を理解するために、グレートピラミッドが建造されたときからクレオパトラまでの間の時間が、クレオパトラからアポロ計画までの間の時間よりも長いことを考えてみてください。

クレオパトラは、グレートピラミッドの建設から月着陸に至るまでの時間が、クレオパトラからあなたまでの時間よりも短いことを考えると、どれだけ驚くべきかが理解できます。

古代エジプトは世界に以下のようなものを与えました:

365日カレンダー。 エジプト人は、ナイル川の洪水前に天の川が日の出の直前に昇ることに気づきました。 それを利用して、30日間の12ヶ月と、最後に5日間の追加日を含むカレンダーを作りました。 それらのおおまかな構造は今でも使用されています。

紙。 パプイラスシートは、世界初の持ち運びができる柔軟な書き込み面でした。 「紙」は「パプイラス」から直接続く言葉です。

医療。 エドウィン・スミス・パピルス（紀元前1600年頃）は、48の外科的ケースを記述し、観察と手順に基づく合理的な治療法を提供しています：魔法の呪文はありません。 脳の最初の記述や脊髄の損傷に対する治療法も含まれています。

建築・土木工学。 大きな石ブロックの切断、移動、正確な合わせ方の技術は、千年を超える期間にわたり、建物の建設に影響を与えました。

トースティック。 実際に、4世紀のエジプトのレシピには、岩塩、ミント、乾燥されたイリスの花、胡椒が含まれています。 研究者たちは、それが驚くほど効果的であると述べています。

古代エジプト人は、神秘的な異国風の文明ではありませんでした。 彼らは、賢い、野心的、創造的な人々で、川と砂漠を世界に変える方法を考え出し、3千年以上にわたって続いた文明を作り上げました。