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La musique est un son organisé.
Cela peut paraître trop simple, mais c'est la définition la plus exacte qu'il existe. Un compositeur ou un auteur-compositeur prend du son brut : des vibrations dans l'air : et l'organise en des motifs qui nous font ressentir quelque chose.
Et voici l'aspect que la plupart des gens oublient : le silence fait aussi partie de la musique. Le repos entre les notes, le souffle avant un couplet, le moment de silence avant que le rythme ne s'effondre : le silence donne sa forme au son.
Chaque chanson que vous ayez jamais aimée est construite à partir d'un petit ensemble de briques de base : le rythme, la mélodie et l'harmonie. Aujourd'hui, nous allons démonter ces briques, examiner comment elles fonctionnent et les remettre ensemble.
Réchauffement
Avant de commencer
Pensez à une chanson que vous connaissez par cœur. Pas seulement une que vous aimez : une que vous pourriez humer maintenant sans avoir besoin de regarder les paroles.
Qu'est-ce que le rythme ?
Le pouls de la musique
Le rythme est le modèle des sons et des silences dans le temps. C'est l'élément le plus fondamental de la musique : vous pouvez avoir du rythme sans mélodie (pensez à un cercle de percussionnistes), mais vous ne pouvez pas avoir de mélodie sans rythme.
Trois concepts clés :
Battement : le pouls régulier sous la musique. Lorsque vous tapotez du pied à une chanson, vous ressentez le battement.
Tempo : la vitesse ou la lenteur du battement. Une berceuse a un tempo lent. Une chanson punk a un tempo rapide. Le tempo est mesuré en BPM (battements par minute).
Signature de mesure : la manière dont les battements sont groupés. C'est là que ça devient intéressant.
Signatures de mesure
Compter le temps
Une signature de mesure est deux nombres empilés les uns sur les autres au début d'une pièce de musique.
4/4 temps : quatre temps par mesure. C'est la signature temporelle la plus courante en musique populaire. Le rock, la pop, le hip-hop, le country : presque tout y est en 4/4. Comptez avec moi : 1-2-3-4, 1-2-3-4. Ça donne une sensation de régularité et de naturel.
3/4 temps : trois temps par mesure. C'est le temps du valses. Comptez avec moi : 1-2-3, 1-2-3. Il a un sentiment de balancement et de mouvement circulaire : pensez à une boîte à musique ou à un valses.
6/8 temps : six temps par mesure, groupés par deux. Il a un sentiment de roulement et de swing. Beaucoup de jigs irlandais et de ballades utilisent le 6/8. Comptez avec moi : 1-2-3-4-5-6, en mettant l'accent sur 1 et 4.
Syncopation : lorsque le rythme met l'accent sur les temps faibles au lieu des temps forts. Cela crée de la surprise et du groove. Le funk, le jazz et le reggae sont pleins de syncopation.
Qu'est-ce que la mélodie ?
La partie que vous chantez
La mélodie est une succession de hautes-tensons disposés dans le temps. C'est la partie d'une chanson que vous chantez, faites de la bouche ou faites taire.
Pour comprendre la mélodie, nous devons comprendre quelques choses sur la hauteur.
Hauteur : comment une note sonne haut ou bas. Un piccolo joue des hauteurs de notes. Un tuba joue des hauteurs de notes basses. La hauteur est déterminée par la fréquence des vibrations du son.
Échelles : ensemble de hauteurs de notes disposées dans l'ordre de bas en haut. Pensez à une échelle d'étages de notes. Les deux échelles les plus importantes sont :
- Échelle majeure : sonne claire, heureuse et résolue. Pensez à Do-Re-Mi-Fa-Sol-La-Ti-Do de The Sound of Music. C'est une échelle majeure.
- Echelle mineure: sonne plus sombre, triste, mystérieuse. Mêmes notes, mais en commençant d'un endroit différent, ce qui change le motif des pas entre elles.
Intervalle: la distance entre deux notes. Certains intervalles sonnent lisses et agréables (un tiers, une cinquième). D'autres sonnent tendus et instables (un triton : l'« intervalle du diable » qui était interdit dans la musique médiévale chrétienne).
Qu'est-ce que l'harmonie?
Notes Ensemble
La mélodie est une note à la fois. L'harmonie est ce qui se passe quand tu joues trois notes ou plus en même temps.
Un groupe de notes jouées ensemble s'appelle une accord.
Consonance: quand les notes sonnent lisses et stables ensemble. Un accord majeur (comme C-E-G) est consonant. Il sonne résolu, complet, à l'arrêt.
Dissonance: quand les notes sonnent tendues, en conflit ou instables ensemble. La dissonance n'est pas mauvaise : elle crée une tension qui rend la résolution agréable. Les bandes sonores de films d'horreur en sont pleines. De même que le jazz.
Progressions d'accords: une série d'accords joués en sequence. C'est la colonne vertébrale d'une chanson.
La progression d'accords la plus courante en musique occidentale est I-IV-V-I (un-quatre-cinq-un). Dans la tonalité de C, cela donnerait C majeur, F majeur, G majeur, C majeur.
Cette seule progression : ou des variations proches de celle-ci : se trouve dans des milliers de chansons : 'Twist and Shout,' 'La Bamba,' 'Wild Thing,' 'Louie Louie,' et des centaines d'autres.
Quand tu entends une chanson et qu'elle a l'air 'correcte' : comme les accords vont où tu l'attends : c'est une progression d'accords qui fait son travail.
Forme de la chanson
Comment les chansons sont construites
La plupart des chansons ne sont pas aléatoires : elles suivent une structure, un plan.
Couplet : la partie où l'histoire se dévoile. La mélodie reste la même, mais les paroles changent à chaque fois. Les couplets vous donnent de nouvelles informations.
Refrain : la partie qui se répète avec les mêmes paroles et mélodie à chaque fois. Le refrain est le noyau émotionnel de la chanson : c'est la partie que tout le monde chante en chœur.
Pont : une section contrastante qui apparaît une fois, généralement après le deuxième refrain. Il brise le modèle et donne à l'oreille quelque chose de nouveau avant que le dernier refrain ne frappe.
La structure pop la plus courante est : Couplet - Refrain - Couplet - Refrain - Pont - Refrain
Mais la structure va plus loin que les chansons pop :
- forme ABA (aussi appelée forme ternaire) : une section, une section contrastante, puis un retour à la première. Beaucoup de pièces classiques et de standards de jazz l'utilisent.
- 12-bar blues : une progression harmonique spécifique de 12 mesures (I-I-I-I, IV-IV-I-I, V-IV-I-I) qui est la base des blues, du rock 'n' roll précoce et du jazz.
Répétition et surprise
Voici le secret : la répétition crée une attente. La surprise crée une émotion.
Lorsqu'un refrain se répète, votre cerveau apprend à l'attendre. Lorsque le pont brise le modèle, il a l'air frais. Lorsque le refrain revient après le pont, il a l'air comme chez soi. Les paroliers utilisent cette tension entre le familier et l'inattendu pour vous faire ressentir des choses.
Écoute active
Mettre tout ça ensemble
Vous avez maintenant un vocabulaire pour parler de la musique de manière à ce que la plupart des gens ne puissent pas.
Vous connaissez:
- Rythme : battement, tempo, signature temporelle, syncopation
- Mélodie : hauteur, échelles, clés majeures et mineures, intervalles
- Harmonie : accords, consonance et dissonance, progressions d'accords
- Structure : strophe, refrain, pont, forme ABA, blues à 12 mesures
C'est maintenant le moment de l'utiliser.
Choisissez une chanson : une que vous aimez, une qui joue en ce moment, ou une que vous avez toujours été curieux de connaître. Écoutez-la (ou rejouez-la dans votre tête) et essayez de l'entendre avec de nouveaux yeux.