Een Hele Familie
De meeste mensen maken één keer kennis met de blokfluit, op de basisschool, als een enkele plastic sopraan. Dat instrument verbergt een geheim: de blokfluit is niet één instrument, het is een hele familie.
Van hoog naar laag: sopranino, sopraan (ook wel discant genoemd, in C), alt (ook wel treble genoemd, in F), tenor (in C), bas (in F) en grootbas. Samen bestrijken ze hetzelfde bereik als een koor, van sopraan tot bas.
Een blokfluitconsort is een ensemble van deze instrumenten, met één speler per stem, net zoals een strijkkwartet één speler per stem heeft. Huishoudens uit de Renaissance en Barok bezaten consorten en speelden vier- en vijfstemmige muziek rond een tafel.
Houd dat beeld vast, want het komt rechtstreeks overeen met de houtblazersfamilie van een harmonieorkest: piccolo, dwarsfluit, hobo, klarinet, de saxofoons, fagot. Zelfde idee, hetzelfde bereik, dezelfde taak: een sopraanstem bovenaan, een basstem onderaan, binnenstemmen die het midden vullen.
Waarom een familie?
Stemmen in een koor
In een SATB-koor zingt de sopraan, alt, tenor en bas elk een andere lijn; samen vormen ze een volledig akkoord op elke tel. Een blokfluitconsort werkt op dezelfde manier: elke maat blokfluit speelt een van die lijnen.
Zelfde vingers, andere toonhoogte
Het hart van het hele ensemble
Bedek alle gaten op een sopraanblokfluit en de noot die klinkt is C. De sopraan is een C-instrument: wat er op papier staat en wat klinkt, is dezelfde toonhoogte.
Bedek alle gaten op een altblokfluit, met dezelfde vingervormen, en de noot die klinkt is F, een kwart lager. De alt is een F-instrument. Altspelers leren een apart vingerpatroon, vaak F-vorm genoemd, zodat de gedrukte C die ze zien overeenkomt met de F-posities die hun handen al kennen.
Dit is het concept van het transponerend instrument, en het loopt door de hele band. Een besklarinet, een esaltblokfluit, een F-hoorn: elk leest een geschreven C maar klinkt op een andere concrete toonhoogte. Wanneer een band stemt op een concert-bes, zet de klarinettist de vingers op een C: die geschreven C is hun concert-bes.
Hier is de opbrengst: zodra je begrijpt waarom de laagste noot van de altblokfluit op de ene manier wordt genoteerd en anders klinkt, begrijp je elk transponerend instrument in een orkest. De blokfluit geeft je het concept vroeg, met twee goedkope instrumenten naast elkaar.
Leg transpositie uit
Volgen, tellen, samensmelten
Je ogen doen de helft van het werk
Als je alleen speelt, beheer je alleen jezelf. In een consort of een band beheer je jezelf en blijf je op slot met iedereen, en dat op slot blijven gebeurt grotendeels met je ogen.
De leider volgen. Kijk naar de dirigent, of in een klein consort naar degene die leidt (vaak de bovenstem). De puls zit in de stok of de adem van de leider, niet in je voet.
Meertaktige rusten tellen. Je partij kan zeggen rust 12 maten. Tel die maten stil en precies: een gemiste tel betekent een gemiste inzet. Markeer grote rusten in je muziek. Kijk even op om de telling van de dirigent te bevestigen.
Inzetten aangeven. Wanneer je stem weer inzet, kom je precies op het sein binnen, met de adem klaar vóór de tel, niet een moment te laat of te vroeg. Een dirigent kijkt vaak net voor je inzet naar jouw sectie: dat is je sein.
Blending. Je past je sectie’s intonatie (dezelfde zuivere toonhoogte), klankkleur en articulatie (hoe je elke noot begint en vormgeeft) aan zodat geen enkele speler eruit springt. Blenden betekent zijwaarts luisteren: ben je feller dan de speler naast je? Harder? Hoger? Trek naar het midden. [BLOCK_TYPE SECTION/STEP]
Kijken, niet alleen luisteren, is de gewoonte die een ensemble-speler onderscheidt van een solist die toevallig in een ruimte met anderen staat. [BLOCK_TYPE SECTION/STEP]
Ensemblevaardigheden [BLOCK_TYPE SECTION/STEP]
Trillers, Mordenten, Appoggiaturen, Dubbelslagen
De 17e en 18e eeuw hoorden toe aan de blokfluit
Voordat de dwarsfluit hem eind 18e eeuw opzijschob, was de blokfluit een belangrijk solo- en ensemble-instrument. Het repertoire is enorm en centraal: Georg Philipp Telemann schreef blokfluitsonates en de grote Suite in a klein voor blokfluit en strijkers; J.S. Bach schreef blokfluiten in de Brandenburgse Concerten nr. 2 en nr. 4; Händel schreef blokfluitsonates; Vivaldi schreef concerten voor het instrument. Een serieuze blokfluitspeler werkt dit repertoire door.
Barokspelers speelden de genoteerde noten niet letterlijk. Ze versierden de lijn, deels volgens geschreven tekens en deels door eigen versieringen toe te voegen. De kernversieringen:
- Triller: een snelle afwisseling tussen de genoteerde noot en de noot erboven. Vaak genoteerd als tr boven de noot.
- Mordent: een snelle enkele wending omlaag naar de noot eronder en weer terug, als een klein struikelen en herstel. (Een bovenste mordent wendt juist omhoog.)
- Appoggiatura: een leunende noot, een kleine geschreven versieringsnoot die op de tel als dissonant landt, daarna een stap maakt naar de hoofdnnoot en oplost. Het is de zucht in een frase.
- Turn: een vier-noten krul rond de geschreven noot: de noot erboven, de noot zelf, de noot eronder, de noot zelf. Genoteerd als een klein liggend-S-teken.
Smaak is het hele punt
De regel voor versieringen: ze verfraaien de lijn, ze begraven hem niet. Niet elk teken hoeft het maximale aantal herhalingen te krijgen. Niet elke triller hoeft zo snel mogelijk te zijn. Plaats ze waar de frase wil ademen: bij cadensen, op lange noten, op het hoogtepunt van een frase. Een over-versierde lijn klinkt nerveus; een smaakvol versierde lijn klinkt levend.
Drie versieringen
Warme lucht maakt scherp
Meetkunde die je kunt horen
Een blokfluit wordt scherp als hij opwarmt. Warme lucht beweegt sneller, geluidsgolven bewegen sneller, en snellere golven in dezelfde buis betekenen een hogere toonhoogte. Een koude blokfluit aan het begin van een stuk zal de eerste minuten omhoog zweven.
Om te stemmen, verstel je de kopstuk: het bovenste deel met het mondstuk.
- Trek het kopstuk uit om de toon te verlagen. Een langere effectieve buis betekent een lagere noot.
- Duw het kopstuk in om de toon te verhogen. Een kortere buis betekent een hogere noot.
Buislengte en toonhoogte staan in een omgekeerde relatie: verleng de luchtkolom en de toon daalt; verkort hem en de toon stijgt. Een kleine verschuiving van het kopstuk veroorzaakt een echte, hoorbare verandering in toonhoogte, dus beweeg het een beetje en luister.
Waarop je stemt. Moderne ensembles stemmen op A = 440 Hz, de standaard concerttoonhoogte. Historisch geïnformeerde barokensembles stemmen vaak lager, op A = 415 Hz, ongeveer een halve toon onder 440: daarom klinkt een barokblokfluit die voor 415 is gekocht, misplaatst in een 440-ensemble. Kies je toonhoogtestandaard voordat je stemt, niet erna.
Welke kant op?
In de hal van de Bergkoning
Iedereen versnelt samen
Neem Edvard Griegs In de hal van de Bergkoning en arrangeer het voor een blokfluitconsort. Het stuk is gebouwd op één kort, sluipend motief dat herhaalt, stijgt en snelheid en volume verzamelt tot het explodeert.
Split het op in delen: één stem draagt de melodie (het motief zelf), een andere weeft een tegenmelodie ertegenover, en de baslijn drijft de meedogenloze, sluipende puls eronder. De stemmen zijn geen onafhankelijke liederen: ze grijpen in elkaar. De bas vertelt iedereen waar de beat is; de tegenmelodie antwoordt op het motief; de melodie zit erbovenop en blijft helder. [BLOCK_TYPE arrangement/mountain_king]
Het moeilijke deel is de accelerando en crescendo: de muziek moet sneller en harder worden, en dat moet gelijkmatig over het hele consort gebeuren. Als één speler alleen versnelt, valt het stuk uit elkaar. Daarom kijkt iedereen naar de sectieleider (of dirigent), die het tempo bepaalt en opdrijft: ogen omhoog, samen ademhalen, samen accelereren. De crescendo werkt op dezelfde manier: de sectie groeit als één geheel, niet als een race tussen spelers. [BLOCK_TYPE arrangement/mountain_king]
Dezelfde vaardigheid geldt voor echt barokrepertoire in stemmen: een deel uit een Telemann-suite of een Bach Brandenburg heeft onafhankelijke lijnen die ritmisch moeten samenvallen en dynamisch in balans moeten zijn, waarbij één speler (of de klavecimbel, of de dirigent) het tempo vasthoudt. Of het nu Grieg voor de lol is of Bach rechttoe-rechtaan, de discipline is identiek: lees je stem, sluit aan op de puls, volg de leider, blend. [BLOCK_TYPE arrangement/arrangement_question]
De stemmen op elkaar laten aansluiten [BLOCK_TYPE arrangement/arrangement_question]
Een schoolblokfluitgroep leiden
Degene zijn naar wie anderen kijken
In een schoolblokfluitgroep of een bandsectie is een sectieleider de meest ervaren speler wiens taak het is om iedereen om zich heen beter te maken.
- Help de jongere spelers. Ga naast een speler zitten die het moeilijk heeft, vertraag een passage, loop een vingerzetting met hem of haar door, geef een voorbeeld van de ademhaling.
- Geef een voorbeeld van goede toon en intonatie. De sectie kopieert de leider zonder dat dat gezegd hoeft te worden. Als de leider met een heldere, gecentreerde toon speelt en zorgvuldig intoneert, beweegt de sectie mee in die richting. Als de leider slordig speelt, doet de sectie dat ook.
- Markeer de partijen. Schrijf met potlood ademhalingstekens zodat iedereen op dezelfde plek ademhaalt, noteer de dynamiek die de dirigent heeft gevraagd, cirkel moeilijke inzetten en lange rusten, nummer de maten. Een goed gemarkeerde partij speelt zichzelf onder druk.
- Geef een korte sectie-repetitie. Neem de sectie even apart om een lastig fragment te oefenen: isoleer het fragment, speel het langzaam, herhaal het, versnel het, en plaats het weer in de context. Vijf gerichte minuten lost op wat een uur volledige repetitie niet kan.
Leiderschap hier gaat niet over het luidst of het snelst zijn. Het gaat over betrouwbaar, voorbereid en royaal zijn: de speler naar wiens lessenaar de anderen kijken als ze verdwaald zijn.
Wat een sectieleider doet
De instrumenten veranderen, het musiceren niet
Waarom de blokfluit de moeite waard is
Hier is de stelling waar dit hele lesonderdeel naartoe heeft gewerkt: spelen in een blokfluitensemble leert je alles wat je nodig hebt om te spelen in een harmonieorkest, een symfonisch blaasorkest of de houtsectie van een orkest.
Kijk eens naar wat je geoefend hebt: je eigen partij lezen, een dirigent volgen, meerstemmige rusten tellen, precieze ingangen aangeven, intonatie, toon en articulatie op elkaar afstemmen, stemmen door de buislengte aan te passen en omgaan met transponerende instrumenten (de C-F-verschuiving van de altblokfluit). Al die vaardigheden zijn direct overdraagbaar naar een houtsectie in een harmonieorkest. De noten zijn hetzelfde. Het ritme is hetzelfde. De ademsteun is hetzelfde. De ensemble-discipline is hetzelfde.
En de families sluiten op elkaar aan. De blokfluitfamilie, van sopraan tot bas, weerspiegelt direct de houtblazersfamilie: piccolo, dwarsfluit, hobo, klarinet, de saxofoons, fagot. De overstap van een blokfluitensemble naar een houtsectie in een harmonieorkest is een vervolg, geen nieuw begin. Het enige wat echt nieuw is op elk instrument is de embouchure: de manier waarop je mond de lucht vormgeeft aan het mondstuk. Een dwarsfluitlipplaat, een enkelriet van een klarinet, een dubbelriet van een hobo, een saxofoonmondstuk: die vragen elk om nieuwe spiergeheugen. Alles achter de embouchure heb je al in je repertoire.
Dus een sterke blokfluitspeler kan instromen in een harmonie- of fanfareorkest en klarinet, dwarsfluit of saxofoon snel oppikken, omdat het moeilijke deel, het musiceren, al aanwezig is. De blokfluit is de oprit die direct saxofoonklas, dwarsfluit, klarinet, hobo opent, en het consort-ervaring is de oprit naar elk blaasensemble. Parallelle opritten bestaan ook: slagwerk en mallets en klokken leiden de ene kant op, piano een andere, gitaar weer een andere. Maar voor de houtblazersfamilie is de blokfluit de deur.
Wat meeneemt, wat nieuw is
Wat neem je mee?
Een laatste gedachte
Je hebt de blokfluitladder beklommen: het consort en zijn familie, de C-tegen-F-transpositie die elk ensemble beheerst, het lezen en samensmelten in een ensemble, barokke versieringen in de gouden eeuw van de blokfluit, stemmen op buislengte, een volledige arrangement in stemmen, en sectieleiderschap. En je hebt gezien waar de ladder naartoe leidt: rechtstreeks naar de houtblazerssectie van een harmonie- of fanfareorkest.
De blokfluit wordt vaak afgedaan als een kinderspeeltje. Dat is het niet. Het is de opstap naar de hele houtblazersfamilie en naar het samenspel zelf. Stap door die deur en de rest van het orkest wacht op je.