Att vara eller inte vara

Den solilokviala

En solilokvial är när en karaktär talar sina tankar högt på scen, ensam. Publiken hör det som ingen annan kan höra. Det är att tänka högt: rent, obearbetat, privat.

Här är Hamlets mest kända solilokvium, från akt 3, scen 1:

Att vara, eller inte att vara: det är frågan:

Är det noblast i sinnet att lida

De pilar & pilar av orimlig lycka,

Eller att ta vapen mot en hav av bekymmer

Och, genom att motsätta sig, slå ut dem. Att dö, att sova:

Ingen mer: och genom en sömn säga vi slut

Sorgen & de tusen naturliga chockerna

Som kött är arvtagare: det är en fullbordan

Nog älskat att be. Att dö, att sova;

Att sova, kanske att drömma. Ja, där ligger knuten,

Eftersom i den dödliga sömnen vad drömmar som kommer

När vi har skakat av denna dödliga snaran

Måste ge oss paus. Där ligger respekten

Som gör katastrofen av så långt liv.

För vilken skulle bära piskorna & föraktet för tiden,

Den undertryckandes orätt, den stolta människans förakt,

De smärtorna av avvisad kärlek, rättens dröjsmål,

Den överlägsenheten av ämbetet, & sparkarna

Som patient tålmodighet hos den odugliga tar,

När han själv kunde göra sin stilla viloplats

Med en kniv? Vilken skulle bära tunga packningar,

Att grymta & svettas under en trött liv,

Men att frukta något efter döden,

Det outäckta landet vars gräns

Ingen resenär återvänder, förvirrar viljan

Och tvingar oss att bära de plågor vi har

Snarare än fly till andra vi inte känner till?

Så medvetande gör oss alla feg

Och så den ursprungliga färgen av beslutsamhet

Blir sjuklig över tankens bleka färg

Och stora och viktiga företag

Vänder sina strömmar bort med denna blick

Och förlorar namnet på handling.

Ta en stund att läsa det igen långsamt. Låt språket flöda över dig.

Nyckelfras

Att Blanda Språket

Shakespeare packade detta tal med levande bilder. Låt oss titta på tre av de viktigaste fraserna.

"Slängarna & pilar av orimlig lycka"

Hamlet föreställer sig livets bekymmer som vapen: släggor (liksom en slägga som kastar stenar) och pilar: skjutna på dig av lycka, som är hård och orättvis. Livet angriper dig, och du måste bestämma dig om du ska ta emot det.

"Att sova, kanske drömma"

Hamlet jämför döden med sömn: vilken låter lugn. Men han tänker efter: om döden är sömn, kan det finnas drömmar. Och vilken typ av drömmar som kommer i döden? Det är det som skrämmer honom. Döden kanske inte är flykten han hoppas på.

"Okänt land, vars gräns ingen resenär återvänder ifrån"

Detta är Hamlets namn på döden: ett okänt land. Ett ställe ingen har kommit tillbaka ifrån. Ett gräns är en gräns eller gränsen. När du passerar den finns det ingen återvändo.

Passivt vs Aktivt

Den Riktiga Debatten

Denna tal är ofta reducerat till en fråga om självmord. Men det är större än så.

Hamlet frågar: är det bättre att uthärda orättvisor eller att försvara sig?

Titta på de första några raderna igen:

Är det inte mer ärorikt i sinnet att lida / Slag och pilar av orimlig lycka, / Eller att ta vapen mot en hav av bekymmer / Och, genom att motsätta dig, avsluta dem.

Val A: lida passivt. Acceptera vad livet kastar åt dig.

Val B: ta handling. Försvara dig: även om det innebär din egen undergång.

Hamlet har blivit tillsagd att hämnas sin fars mord. Han vet vad han borde göra. Men han kan inte bringa sig att agera. Hela pjäsen handlar om denna förlamning.

Hur Shakespeare Skriver

Musik i tal

Shakespeare skrev mest av Hamlet i iambic pentameter: en rytm av fem slag per rad, där orden alternativt är obevekande och betonade: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM.

Lyssna på öppningen: to BE or NOT to BE that IS the QUES-tion. Fem slag. Det låter som ett hjärta som bultar.

Men Shakespeare var inte bara en musiker. Han var mästare på metaphor: beskriva en sak i termer av en annan för att få dig att se den annorlunda.

I detta tal är livet en kamp (slings & arrows), döden är sömn (to die, to sleep), sömn innehåller drömmar (perchance to dream), döden är ett outäckt land, och tänkande är en sjukdom som gör beslut sjuka (sicklied o'er with the pale cast of thought).

Märk också att hela talet kommer från frågor, inte svar. Shakespeare förstod att den mäktigaste sak en författare kan göra är att ställa en fråga så bra att den förföljer dig.

Hamlet lever vidare

Hamlet i det moderna samhället

Varje superhjältefilm har en 'to be or not to be'-scen: när hjälten måste bestämma sig för att anta ansvar eller gå sin egen väg.

Och Hamlets handling har återberättats fler gånger än du kanske tror. The Lion King är faktiskt Hamlets historia: en prins vars far mördas av hans moster, som tar tronen, medan prinsen går i exil och måste bestämma sig för att återvända och kämpa.

Hamlet dyker upp i science fiction, i videospel, i hiphop, i rättegångsdramas. När en karaktär är förvirrad av ett val mellan handling och inaktivitet: mellan rättvisa och självbevarelse: ser du Hamlets dilemma.

Anledningen till att denna pjäs lever kvar är inte att den svarar på frågan. Det är för att den ställer den så pass perfekt att varje generation känner igen sin egen kamp i den.

Vad kommer du ihåg?

Ett sista tankar

Du har precis läst & analyserat den mest kända talan i det engelska språket.

Fyra hundra år efter att Shakespeare skrev det, citerar folk fortfarande det, diskuterar om det & ser sig själva i det.

Det är makt att ställa rätt fråga.